JPG, PNG, WebP, AVIF o HEIC: qué formato de imagen usar en cada caso

Elegir mal el formato de una imagen tiene consecuencias concretas: una web que tarda en cargar, un logotipo con un recuadro blanco alrededor, una captura con las letras borrosas o una foto que el ordenador de otra persona no abre. Esta guía resume qué hace bien cada formato y cuándo conviene usarlo.

La tabla resumen

Formato	Compresión	Transparencia	Animación	Compatibilidad	Ideal para
JPG	Con pérdida	No	No	Universal	Fotos para compartir e imprimir
PNG	Sin pérdida	Sí	No (APNG aparte)	Universal	Logotipos, capturas, texto, edición
WebP	Con o sin pérdida	Sí	Sí	Todos los navegadores actuales	Imágenes de webs
AVIF	Con o sin pérdida	Sí	Sí	Navegadores recientes	Webs que buscan el mínimo peso
HEIC	Con pérdida	Sí	Sí (secuencias)	iPhone, Mac; limitada en Windows	Guardar fotos en el móvil
GIF	Sin pérdida, 256 colores	Sí (1 bit)	Sí	Universal	Animaciones sencillas y memes

JPG: el formato universal para fotos

El JPG comprime descartando los detalles que el ojo apenas percibe. Con una calidad del 80-90 % una foto pesa una fracción de lo que ocuparía sin comprimir y se ve igual en pantalla. Lo abre cualquier dispositivo, programa o web, y por eso sigue siendo la opción segura para compartir fotos, enviarlas por correo o imprimirlas.

Sus límites: no admite transparencia y, en imágenes con texto o bordes nítidos, la compresión crea manchas alrededor de las letras. Además, cada vez que se guarda un JPG se vuelve a comprimir y pierde algo de calidad.

PNG: sin pérdida y con transparencia

El PNG guarda la imagen tal cual, píxel a píxel, y admite transparencia con bordes suaves. Es el formato correcto para logotipos, iconos, capturas de pantalla, gráficos con texto y cualquier imagen que vayas a seguir editando.

La contrapartida es el peso: una fotografía guardada en PNG puede ocupar cinco o diez veces más que en JPG. Si tienes fotos en PNG, conviértelas con PNG a JPG o, si necesitas conservar la transparencia, con PNG a WebP.

WebP: el estándar de la web actual

WebP lo creó Google para la web y combina lo mejor de los dos anteriores: compresión con pérdida un 25-35 % más eficiente que JPG, compresión sin pérdida más ligera que PNG, transparencia y animación. Todos los navegadores actuales lo muestran, incluido Safari desde 2020.

Es la mejor elección para las imágenes de una web o una tienda online: menos peso significa páginas más rápidas y mejores Core Web Vitals. Convierte tus imágenes con Imagen a WebP o en lote con Convertir varias imágenes.

AVIF: aún más ligero

AVIF se basa en el códec de vídeo AV1 y comprime todavía mejor que WebP, sobre todo en fotos con degradados. Lo leen Chrome, Edge, Firefox y Safari en sus versiones recientes, pero muchos programas de edición y redes sociales todavía no lo aceptan.

Úsalo en webs donde cada kilobyte importa, sirviendo WebP o JPG como alternativa. Si has descargado una imagen .avif que no se abre, conviértela con AVIF a JPG.

HEIC: el formato del iPhone

Desde iOS 11, el iPhone guarda las fotos en HEIC (HEIF), que ocupa aproximadamente la mitad que un JPG con la misma calidad. Es estupendo para ahorrar espacio en el móvil, pero Windows, Android y muchas webs no lo abren sin ayuda.

Para compartir fotos del iPhone, conviértelas con HEIC a JPG o, si son muchas, con Convertir varias imágenes. También puedes evitarlo en Ajustes > Cámara > Formatos > «Más compatible».

Qué formato elegir según el caso

• Foto para WhatsApp, correo o redes: JPG.
• Foto para imprimir: JPG a calidad alta (90-100 %) o PNG si vas a editarla.
• Logotipo o icono: PNG o SVG; en una web, WebP con transparencia.
• Captura de pantalla con texto: PNG.
• Imágenes de una web: WebP (y AVIF si tu web lo soporta).
• Animación corta: GIF por compatibilidad; WebP o un vídeo MP4 si quieres menos peso.
• Formulario que pide un peso máximo: JPG comprimido al peso exacto con Comprimir a tamaño objetivo.

No hay un formato mejor en todo: hay uno adecuado para cada uso. Y cambiar de uno a otro, con las herramientas adecuadas, lleva segundos.